黄道黑道是传统择吉里最常用的两类吉日划分，天牢是黑道里的凶日之一，黄道日对应六神中吉庆的方位，黑道日则对应凶煞的方位，两者的区别是传统民俗里判断日子好坏的核心依据，民间常用的十二建星里，建除满平定执破危成收开闭，其中成、满、开、定是黄道吉日，破、危、收、闭是黑道吉日,天牢就属于黑道里的闭日。
天牢作为黑道里的闭日，民俗里常认为这天行事容易受阻，类似被困在天牢里无法施展，比如农村老人会说天牢不宜走亲访友，尤其是远路出行，容易遇上堵车或临时变故；也不宜办喜事，怕婚后日子过得不顺，像邻村有人曾在天牢日办婚宴，中途婚车抛锚还碰翻了喜酒，后来就很少有人选这天办大事，但天牢也不是全凶，民俗里觉得这天适合做收尾的事，比如整理旧物、结清账目，就像把积压的东西归置好,不会出岔子。
选日子时不用死抠黄道黑道，得结合具体事来定，办大事比如结婚、建房、开业，优先选黄道吉日里的成日或开日，这类日子的吉庆寓意更贴合大事的需求，日常小事比如买菜、取快递，随便选个普通日子就行，不用特意挑黄道，反而会给自己添没必要的麻烦，要是遇上天牢日，别安排需要奔波、谈判的事，把这天用来整理家务、处理手头的杂活,就不会有问题。
很多人觉得择吉是迷信，其实它是老辈人总结的生活经验，不是刻板的规矩，比如有人在天牢日当天出门办事，提前查了路况，避开了拥堵点，反而顺顺利利，这说明择吉得结合实际情况，不能一概而论，现在年轻人不用完全照搬老理，只要选个自己觉得舒服、方便的日子就行，不用为了凑黄道吉日特意赶时间,反而打乱自己的计划。
选日子不用盯着黄道黑道死抠，天牢这类黑道日也不是绝对不能用，关键看你要做什么事，办大事尽量选黄道吉日里的成、满、开、定日，日常小事随便选普通日子就行，遇上天牢日就安排些收尾、整理的杂活，别安排需要奔波或谈判的事，这样既贴合传统民俗的说法，又不会给自己添额外的麻烦,日常过日子舒服最重要。